Investigar los signos del síndrome de Cushing

¿Piensas que tu perro necesita salir al jardín con más frecuencia? ¿Llenas el cuenco de agua varias veces al día? ¿Te despierta por la noche para orinar, o tiene accidentes dentro de casa cuando normalmente está bien educado?

Si la respuesta es afirmativa, no estás solo. La mayoría de los cuidadores de perros con Cushing comentan estos problemas. De hecho, los signos clínicos más comunes de la enfermedad de Cushing son que los perros empiezan a beber mucho más y necesitan salir con más frecuencia a orinar.

El mecanismo exacto no se conoce del todo, pero se cree que el aumento de cortisol interfiere en la absorción de agua en el riñón. Esto significa que se produce más orina y, por lo tanto, tu perro necesita orinar con más frecuencia.

Al orinar más, el perro pierde agua. Esto se sustituye por un aumento de la sed y no se le debe privar de agua.

Si descubres que tu perro, que antes era caprichoso, ahora se come toda la comida y más, o muestra un cambio de comportamiento para volverse más agresivo y protector en torno a la comida, deberías hablarlo con tu veterinario.

El cortisol tiene un impacto directo en el metabolismo y, por tanto, en el apetito de su perro. Cuando el cortisol aumenta, también lo hace el apetito, y esto puede provocar los cambios descritos anteriormente.

Hay tres razones por las que un perro con Cushing puede ser más propenso a una infección del tracto urinario: 

• Las cantidades excesivas de cortisol en la sangre disminuyen el sistema inmunitario de su perro, dejándolo susceptible a las infecciones
• La orina producida por un perro con Cushing suele ser muy diluida y, por tanto, menos tóxica para las bacterias. Éstas pueden reproducirse con mayor facilidad, lo que provoca infecciones.
• Como la mayoría de los perros están educados, evitan orinar en el interior siempre que sea posible, y esto puede hacer que retengan grandes volúmenes de orina en sus vejigas. Esto también puede conducir a la debilidad del músculo de la vejiga y dejar a tu mascota propensa a la infección.

Es poco probable que una infección puntual en un perro joven sea consecuencia de la enfermedad de Cushing; sin embargo, si acudes con frecuencia al veterinario con estos signos, debería sospechar que pueda tratarse de un síndrome de Cushing.

Un aumento del apetito puede hacer que tu perro aumente de peso, pero puede parecer físicamente que ha ganado más peso del que muestra la báscula. Esto se debe a la apariencia redondeada de su cintura, también conocida como panza. 

La panza o abdomen en tonel se observa en los perros con Cushing debido a una combinación de factores:

• La debilidad muscular hace que los músculos abdominales se estiren bajo el peso de los órganos internos del perro.
• De sus órganos, el hígado se agranda y se hace más pesado - aumentando el tamaño de la barriga 
• La grasa se desplaza hacia el vientre, aumentando el peso que soportan los músculos abdominales.
• Como se ha mencionado en el apartado de infecciones del tracto urinario, los perros con Cushing suelen retener un gran volumen de orina en sus vejigas, lo que aumenta el peso del abdomen y el aspecto de la barriga.

El cortisol es una hormona catabólica que descompone los músculos. Por lo tanto, un aumento del cortisol puede provocar un aumento de la degradación muscular.

Esto puede suponer que a tu perro le resulte más difícil ponerse de pie, saltar sobre el sofá o subir y bajar las escaleras.

La debilidad muscular afecta a todo el cuerpo, incluidos los músculos de la respiración. La debilidad de estos músculos puede provocar un aumento del jadeo. También se cree que el cortisol puede tener un impacto directo en la parte del cerebro que controla la respiración.

Cuando el Cushing está causado por un tumor hipofisario, se cree que el letargo puede deberse al aumento de la hormona ACTH. El cortisol también puede afectar a la transmisión de señales en el cerebro, lo que hace que el perro duerma más y esté menos dispuesto a hacer ejercicio.